El luchador de Siam (Betta splendens) también conocido como pez beta, es una especie de pez de agua dulce de la familia de los laberíntidos, aunque antes fue clasificado erróneamente entre los Anabantidae. Es nativo de la cuenca del Mekong en el sureste de Asia. Alcanzan un tamaño aproximado de 6 cm y tienen un período de vida de aproximadamente 2 años.
En la actualidad, debido a una cría selectiva, hay una gran variedad
de colores (veteado, camboyano, mariposa, azulado, rojo chillón,
chocolate) y formas de aletas. La forma de la cola varía desde el tipo
vela hasta colas tipo "media luna".
B. splendens normalmente crece hasta una longitud de alrededor de 6,5 cm (2,6 in).
Aunque especímenes de acuario son conocidos por sus colores brillantes y
grandes, aletas que fluyen, la coloración natural del B. splendens es
un verde apagado, marrones, grises y azul rojo, y las aletas de
especímenes salvajes son relativamente cortas mientras que los caseros
alargadas. Tienen el cuerpo fusiforme e hidrodinámico: (a raya, lenguado...)
Son omnívoros aunque prefieren alimentarse como carnívoros, especialmente de organismos vivos como zooplancton, larvas de mosquitos y otros insectos.
Los machos, al momento de ver a la hembra, alzan o extienden sus
aletas presumiendo y tratando de conquistarla para aparearse; las
hembras suelen marcar un par de líneas negras en su cuerpo que
significan estrés o que el macho no la convenció o no le agradó.
Un espécimen macho al establecer contacto visual con otro de su mismo
género no dudará en desplegar sus aletas y atacar al macho rival,
siendo su comportamiento bastante agresivo.
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